Cet historien juif du premier siècle est d’une ressource précieuse pour connaitre la Judée de l’époque
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Cet historien juif du premier siècle est d’une ressource précieuse pour connaitre la Judée de l’époque
Flavius Josèphe (en grec ancien Ἰώσηπος / Iốsêpos), originellement Yossef ben Matityahou (en hébreu, « Joseph fils de Matthias ») est un historien juif hellénistique, né en 37 et mort vers l’an 100.
Il appartient à une famille de caste sacerdotale pharisienne de Judée.
En 64, il est envoyé à Rome pour négocier la libération de prêtres emprisonnés.
En 67, il prend part à la rébellion juive contre l’occupant, tout en tâchant de modérer les plus extrémistes. Fait prisonnier par Vespasien, il lui prédit son accession au trône. Il est ensuite libéré en 69 et assiste au siège, puis à la prise de Jérusalem par Titus en 70. Il rapporte celle de Massada (74). Il s’établit alors à Rome, où il acquiert la citoyenneté romaine. Il entre dans la clientèle des Flaviens, dont il prend le gentilice, et rédige ses écrits historiques. Il a écrit en grec, bien que ce n’ait pas été sa langue natale.
Sa réputation, bien qu’entamée par les travaux des historiens, reste considérable ; vantard, intrigant, remplaçant volontiers les indications précises et les documents authentiques par des développements oratoires, Josèphe reste cependant précieux parce qu’il est seul, dans bien des cas, à nous renseigner sur le judaïsme aux derniers temps de son existence nationale. Nous connaissons la vie de Josèphe par une autobiographie, qui a le caractère d’une apologie personnelle et où il vante sans mesure sa science, sa conduite, son courage.
Mais ce qui est peu connu, c’est que Flavius Josèphe infirme le fait que des chrétiens existaient en 53 ap. J.-C. dans son Autobiographie.
Et quand j’ai eu à peu près 16 ans, j’eus dans l’idée de recenser les différentes sectes qui étaient parmi nous. Ces sectes les voici : la première est celle des Pharisiens, la seconde celle des Saducéens et la troisième celle des Esséniens, dont je vous ai souvent parlé ; et je pensais que par ce moyens, je pourrais choisir la meilleure, si j’en faisais partie ; alors, j’ai payé le prix dur, et fait face à de nombreuses difficultés et je fis partie de toutes ces sectes.
Mais je ne me suis pas contenté seulement de ces épreuves ; mais quand j’appris qu’il y en avait un, son nom est Banos, vivait dans le désert, n’utilisait pas d’autre vêtement que les boucles de ses cheveux, n’avait pas d’autres nourritures que celle qui avait grandi suivant son consentement, et se baignait lui-même dans de l’eau froide régulièrement, aussi bien la nuit que le jour, afin de préserver sa chasteté, je l’imita dans toute ces choses et fut avec lui pendant 3 ans.
Lorsque j’eus accompli mes désirs, je retournai à la ville, ayant maintenant 19 ans, et je commençai à suivre de mon plein gré les règles de la secte des Pharisiens, qui est une sorte de secte stoïcienne, comme les Grecs l’appellent.
Comprenez vous l’enjeu de cette citation ? Flavius Josèphe qui est l’historien cité en permanence par les chrétiens pour prouver que Jésus a existé (voir le Testimonium Flavinium dont l’authenticité est contestée), ne connait même pas l’existence des chrétiens !!!
Nous sommes en 53 après Jésus Christ. Si on croit la chronologie chrétienne, Jésus est mort depuis 20 ans, les chrétiens pullulent, des foules ont suivi Jésus puis les apotres. Jacques, Pierre et Paul sont connus comme le loup Blanc et un proto-évangile, qui serait la source Q de Marc, Matthieu et Luc, serait déjà en circulation !
Ce témoignage de Josèphe (que les chrétiens affirment reconnaissant Jésus comme étant un « faiseur de miracles », « entraînant beaucoup de Juifs et aussi beaucoup de Grecs ») montre que la secte de Jésus est inconnue au bataillon des sectes que Flavius Josèphe recense.
Pourtant, il désire connaître la vraie « voie », car il les teste toutes afin de se faire un avis dessus, suivant même un ermite dans le désert ! Pourquoi ne pas avoir suivi Jésus alors, s’il le reconnaissait comme le Christ ? S’il savait qu’il avait existé…
Sans nul doute, le témoignage de Josèphe dans son autobiographie est la preuve la plus forte que le Testimonium Flavinium est l’œuvre d’un faussaire, mais qu’en plus les chrétiens n’existaient pas encore à l’époque !
